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Mastografías Selectivas de
Detección: Preguntas y Respuestas
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¿Qué es una mastografía selectiva de detección?
Una mastografía selectiva de detección es una radiografía del seno que se utiliza para detectar cambios en el seno en mujeres que no presentan signos o síntomas de cáncer de seno. Generalmente se requieren dos radiografías de cada seno. Con una mastografía, es posible detectar microcalcificaciones (pequeños depósitos de calcio en el seno, los cuales a veces son una indicación de la presencia de cáncer de seno) o un tumor que no se puede palpar.
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¿Qué es una mastografía de diagnóstico?
Una mastografía de diagnóstico es una radiografía del seno que se usa para diagnosticar cambios anormales en el seno, como bultos, dolor, engrosamiento o secreción del pezón, o un cambio en el tamaño o forma del seno. La mastografía de diagnóstico también se usa para evaluar los cambios que se detectan en una mastografía selectiva de detección. La mastografía de diagnóstico puede ser necesaria si es difícil obtener una radiografía clara con una mamografía de detección a causa de circunstancias especiales, como la presencia de implantes de seno (ver pregunta 12). Una mastografía de diagnóstico se lleva más tiempo porque requiere más radiografías para obtener vistas del seno desde varios ángulos. El técnico puede amplificar un área sospechosa para producir una imagen detallada que ayude al médico a hacer un diagnóstico preciso.
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¿Cuándo recomienda el Centro Oncologico Mexico-Americano que las mujeres se hagan mastografía selectivas de detección?
- Las mujeres que tienen 40 años o más se deberán hacer mastografía cada 1 ó 2 años.
- Las mujeres que tienen un riesgo mayor que el promedio de desarrollar cáncer de seno deberán hablar con su proveedor de servicios médicos acerca de la necesidad de hacerse mastografía antes de los 40 años y de la frecuencia.
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¿Cuáles factores ponen a la mujer en un riesgo mayor de desarrollar cáncer de seno?
El riesgo de cáncer de seno aumenta gradualmente conforme la mujer envejece. Sin embargo, el riesgo no es el mismo para todas las mujeres. La investigación ha demostrado que los factores siguientes aumentan las probabilidades de una mujer de desarrollar esta enfermedad:
- Antecedentes personales de cáncer de seno: Las mujeres que han tenido cáncer de seno tienen más probabilidad de desarrollar un segundo cáncer de seno.
- Antecedentes familiares: Las probabilidades de una mujer de desarrollar cáncer de seno aumentan si su madre, hermana o hija ha tenido antecedentes de cáncer de seno (especialmente si fue diagnosticado antes de los 50 años de edad).
- Algunos cambios del seno en la biopsia: Un diagnóstico de hiperplasia atípica (una condición que no es cancerosa en la cual las células tienen características anormales y son numerosas) o de carcinoma lobulillar in situ (CLIS) (células anormales que se encuentran en los lobulillos del seno) aumenta el riesgo de cáncer de seno de una mujer. Las mujeres que han tenido dos o tres biopsias del seno a causa de otros estados benignos también tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de seno. Este aumento es debido a la situación que condujo a la biopsia y no a la biopsia misma.
- Alteraciones genéticas: Alteraciones específicas en ciertos genes (BRCA1, BRCA2 y otros) aumentan el riesgo de cáncer de seno. Estas alteraciones son raras; se estima que no llegan a un 10 por ciento de todos los canceres de seno.
- Antecedentes de reproducción y menstruación: La evidencia indica que:
— Entre más años tiene la mujer cuando da a luz a su primer hijo, mayor será la probabilidad de que desarrolle cáncer de seno.
— Las mujeres que empezaron a menstruar a una edad temprana (a los 11 años o menos), que tuvieron la experiencia de una menopausia tardía (después de los 55 años de edad) o que nunca tuvieron hijos también tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de seno.
— Las mujeres que toman terapia de reemplazo de hormonas por mucho tiempo parecen tener también una mayor probabilidad de desarrollar cáncer de seno.
- Densidad del seno: Los senos parecen densos en una mastografía si contienen muchas glándulas y ligamentos (lo que se llama tejido denso) y no tienen mucho tejido graso. Ya que los canceres de seno casi siempre se desarrollan en el tejido denso del seno (no en el tejido graso), las mujeres de más edad en quienes las mastografías muestran que tienen tejido denso en su mayoría tienen un riesgo mayor de cáncer de seno. Las anormalidades en los senos densos pueden detectarse con más dificultad en una mastografía.
- Radioterapia: Las mujeres que tuvieron radioterapia al pecho (incluyendo los senos) antes de los 30 años de edad tienen un riesgo mayor de desarrollar cáncer de seno. Esto incluye a mujeres que fueron tratadas para la enfermedad de Hodgkin. Los estudios indican que en cuanto más joven era la mujer cuando recibió su tratamiento, mayor es su riesgo de desarrollar cáncer de seno más tarde en su vida.
- Factores de dieta y de estilo de vida: Se piensa que la dieta tiene un papel en el riesgo de cáncer de seno, aunque los investigadores no han identificado todavía los factores dietéticos que afectan el riesgo. Las diferencias en la dieta pueden explicar el riesgo bajo de cáncer de seno entre las mujeres asiáticas cuando se comparan con las mujeres estadounidenses. Los estudios han encontrado que la obesidad y el sobrepeso en las mujeres posmenopáusicas aumentan el riesgo de cáncer de seno. Algunos estudios sugieren que el consumo moderado de alcohol puede también aumentar las probabilidades de una mujer de desarrollar cáncer de seno.
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¿Cuáles son las estadísticas de cáncer de seno en México?
La edad es el factor más importante de riesgo para el cáncer de seno. En cuanto más edad tenga la mujer, mayor será su probabilidad de desarrollar cáncer de seno.
El cáncer de seno en México es la segunda causa de muerte. Este padecimiento, que registra mayor incidencia en las entidades federativas del norte del país, sólo es superado como causa de muerte femenina por el cáncer cérvico uterino, aunque en algunos estados de la República las tendencias numéricas se están invirtiendo
La cantidad de casos nuevos de cáncer de Mama reportada cada año siempre aumenta. En 1999, 41.3% de los mismos se presentó en mujeres menores de 50 años, y las cifras indican que desde los 35 años se aprecia un aumento significativo en la incidencia. Adicionalmente, en el mismo año de referencia fueron detectados 37 varones con cáncer de Mama.
Víctimas de este padecimiento, cada año mueren más de 35 de cada 100 mil mujeres mayores de 55 años de edad. Además, las estadísticas del INEGI demuestran que la cantidad proporcional va en aumento, por eso es urgente reforzar y difundir los métodos de prevención y detección oportuna.
En México, durante la última década, la tasa de mortalidad por esta enfermedad subió 14.7% (de 2 mil 214 muertes en 1990 a 3 mil 460 en 1999).
El 65.6% de las defunciones registradas en 1999 por este mal ocurrieron en las siguientes 10 entidades federativas: Distrito Federal, Estado de México, Jalisco, Nuevo León, Veracruz, Chihuahua, Guanajuato, Michoacán, Coahuila y Puebla.
Para tener una idea más clara de la dimensión de este problema de salud, basta decir que diariamente se registran en México alrededor de 10 muertes por esta causa. En otras palabras, cada 2 horas y 20 minutos, fallece una mujer mexicana por cáncer de Mama.
Durante el 2002, sólo entre 5 y 10% de los diagnósticos de cáncer de Mama se realizaron en estadíos tempranos. Lo anterior indica que la mayor parte de los casos diagnosticados corresponde a etapas muy avanzadas o diseminadas. Esto implica tratamientos más caros y menores probabilidades de recuperación
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¿Cuál es el mejor método para detectar cuanto antes el cáncer de seno?
Una mastografía de buena calidad, con un examen médico de los senos (un examen realizado por un profesional médico), es el método más efectivo para detectar cáncer de seno tempranamente. Como cualquier examen, las mastografías tienen tanto beneficios como limitaciones. Por ejemplo, algunos canceres no pueden ser detectados por mastografía pero pueden ser detectados por el examen de los senos.
El examen de los senos que se hace una mujer a sí misma buscando bultos o cambios anormales se llama autoexamen del seno. Hasta ahora, los estudios no han demostrado que el autoexamen del seno por sí mismo reduce el número de muertes por cáncer de seno. El autoexamen de seno no debe reemplazar el examen médico de los senos ni la mamografía. Las mamografías pueden detectar el cáncer de seno que no se puede palpar.
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¿Cuáles son los beneficios de las mastografías selectivas de detección?
Varios estudios grandes que se han llevado a cabo en el mundo han demostrado que los exámenes de detección del cáncer de seno usando mastografías reducen el número de muertes por cáncer de seno en mujeres que tienen de 40 a 69 años de edad; en especial, las que tienen más de 50 años. Los estudios que se han realizado hasta ahora no han demostrado un beneficio de las mastografías selectivas de detección regulares o de las mastografías selectivas de detección de base en mujeres menores de 40 años.
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¿Cuáles son las limitaciones de las mastografías selectivas de detección?
- Detectar el cáncer no siempre significa salvar vidas: Aun cuando la mamografía puede detectar tumores que no se pueden palpar, el detectar un tumor pequeño no significa que se salvará la vida de la mujer en todos los casos. Puede ser que la mastografía no ayude a una mujer con un cáncer de crecimiento rápido o agresivo que ya se haya diseminado a otras partes del cuerpo antes de ser detectado.
- Resultados negativos falsos: Éstos ocurren cuando las mastografías parecen normales aun cuando el cáncer de seno realmente está presente. En general, las mamografías dejan de detectar hasta un 20 por ciento de los canceres de seno que están presentes al momento de los exámenes selectivos de detección. Los resultados negativos falsos son más comunes en las mujeres jóvenes que en las mujeres mayores. Los senos densos de las mujeres jóvenes dificultan más la detección del cáncer de seno en las mamografías. A medida que envejecen las mujeres, sus senos se hacen más grasos (por lo tanto, menos densos) y los canceres de seno se pueden detectar con más facilidad en las mamografías selectivas de detección.
- Resultados positivos falsos: Éstos ocurren cuando el radiólogo lee las mamografías como anormales, pero en realidad no hay cáncer presente. Aunque todas las mastografías anormales se deberían seguir con pruebas adicionales (con mastografía de diagnóstico, ecografía o con una biopsia), la mayoría de las anormalidades resultan ser no cancerosas. Los resultados positivos falsos son más comunes en las mujeres jóvenes, en mujeres que han tenido antes biopsias del seno, en mujeres con antecedentes familiares de cáncer de seno y en mujeres que están tomando estrógeno (por ejemplo, como terapia de reemplazo hormonal).
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¿Qué sucede si la mastografía lleva a la detección de carcinomas ductales in situ (CDIS)?
En los últimos 30 años, el progreso en las mastografías ha resultado en la capacidad para detectar un mayor número de anormalidades en el tejido llamadas carcinomas ductales in situ, los cuales están formados por células anormales confinadas a los conductos de leche del seno. Las células no han invadido el tejido de seno del derredor. El ochenta por ciento de los casos de CDIS han sido encontrados por mamografías, porque los carcinomas ductales in situ, en general, no causan un bulto que se pueda palpar. Algunos de estos casos se convierten más tarde en canceres invasores.
En la actualidad, no es posible predecir cuáles casos de carcinomas ductales in situ se convertirán en cáncer invasor. Por lo cual, los CDIS se extirpan quirúrgicamente. Hasta hace poco, los CDIS se trataban a menudo con mastectomía, pero la cirugía conservadora de seno es ahora una opción para muchas mujeres con CDIS. La radioterapia, con o sin tamoxifeno, también se puede usar. Las mujeres que han sido diagnosticadas con carcinoma ductal in situ deberán hablar con su médico para tomar una decisión informada acerca del tratamiento.
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¿Cuánto cuesta una mamografía?
El precio varía según el lugar en donde se lleve a cabo.
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¿Qué deberán hacer las mujeres que tienen implantes en los senos con respecto a las mastografías selectivas de detección?
Las mujeres con implantes en los senos deberán continuar teniendo mastografías. (Las mujeres a las que se puso un implante a consecuencia de cirugía por cáncer de seno deberán preguntar al médico si es necesaria una mamografía del seno reconstruido.) Es importante hacer saber al establecimiento acerca de los implantes de senos cuando se hace la cita para la mastografías. El técnico y el radiólogo deben tener experiencia en tomar radiografías de pacientes con implantes en los senos. Es posible que los implantes oculten algo de tejido del seno, lo cual dificulta más para el radiólogo el detectar alguna anormalidad en la mastografía. Si el técnico que realiza el procedimiento sabe que la mujer tiene un implante en el seno, se pueden tomar algunas medidas para asegurar que se vea la mayor cantidad posible de tejido de seno en la mastografía.
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¿Qué es la mastografía digital? ¿En qué se diferencia de la mastografía convencional?
La mastografía digital registra las imágenes de rayos X en código de computadora en vez de registrarlas en película de radiografía, como en la mastografía convencional. En enero de 2000, la FDA aprobó un sistema de mamografía digital que puede ofrecer ventajas posibles sobre el uso de película estándar de rayos X. Los estudios de investigación no han demostrado hasta ahora que las imágenes digitales son más efectivas para encontrar el cáncer que las imágenes de radiografías. La mastografía digital puede ofrecer las ventajas siguientes sobre la mastografía convencional:
- Las imágenes pueden almacenarse y localizarse electrónicamente, lo cual hace que se puedan tener consultas a larga distancia con más facilidad con otros especialistas en mastografía;
- Ya que las imágenes pueden ser ajustadas por el radiólogo, es posible notar diferencias sutiles entre los tejidos;
- La mastografía digital puede reducir el número de procedimientos necesarios de seguimiento; y
- La necesidad de menos exposiciones con la mastografía digital puede reducir aún más los niveles ya bajos de radiación.
Actualmente, la mastografía digital puede hacerse sólo en establecimientos certificados para practicar la mastografía convencional. El procedimiento para hacerse una mastografía con un sistema digital es el mismo que con mastografía convencional.
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